Maki Kaji, 'ayah baptis sudoku', meninggal pada usia 69 tahun di Jepang

Maki Kaji, penerbit Jepang yang mempopulerkan teka-teki angka sudoku yang dimainkan setiap hari oleh jutaan orang di seluruh dunia, telah meninggal karena kanker pada usia 69 tahun.

Seorang lulusan universitas yang bekerja di sebuah perusahaan percetakan sebelum mendirikan majalah teka-teki pertama di Jepang, Kaji mengambil petunjuk dari teka-teki angka yang ada untuk menciptakan apa yang kemudian dia beri nama “sudoku” – singkatan dari bahasa Jepang untuk “setiap angka harus tunggal” – kadang-kadang di pertengahan 80-an.

Teka-teki ini menantang orang untuk mengisi kisi-kisi blok berukuran 9x9, dengan sembilan kotak di setiap blok sehingga semua kolom, baik vertikal maupun horizontal, berisi angka satu hingga sembilan tanpa pengulangan. Jumlah angka yang diisi untuk kotak di awal teka-teki menentukan seberapa sulitnya.

"Dikenal sebagai Godfather of Sudoku, dia dipuja oleh pecinta puzzle di seluruh dunia dan kami ingin mengucapkan terima kasih kepada Anda semua,” perusahaannya, Nikoli, mengatakan di situs webnya, Senin.

Sudoku menjadi populer di luar Jepang sekitar dua dekade lalu setelah surat kabar luar negeri mulai mencetak teka-teki. Sekarang dipuji sebagai cara untuk menjaga kemampuan mental tetap tajam, dengan lebih dari 100 juta orang di seluruh dunia diperkirakan mencoba teka-teki secara teratur.

Kejuaraan dunia telah diadakan setiap tahun sejak 2006.

Kaji terus membuat dan menyempurnakan teka-teki dengan bantuan pembaca majalah teka-teki triwulanannya. Dia mengundurkan diri sebagai kepala perusahaannya pada bulan Juli karena sakit dan meninggal karena kanker saluran empedu pada 10 Agustus.

“Saya benar-benar tersentuh ketika saya melihat ide baru untuk teka-teki yang memiliki banyak potensi,” katanya kepada BBC pada 2007, menambahkan bahwa rahasia untuk menciptakan teka-teki yang baik adalah membuat aturannya sederhana.

“Ini seperti menemukan harta karun. Ini bukan tentang apakah itu akan menghasilkan uang, ini murni kegembiraan mencoba menyelesaikannya. ”