Afghanistan akan dilihat sebagai kekalahan Joe Biden. Dan itu mungkin kembali menghantuinya

apa yang diperlukan Joe Biden untuk mengakui bahwa dia salah besar tentang Afghanistan ? Pemimpin AS itu berpose menantang minggu lalu. Kedengarannya seperti pelatih Olimpiade yang sedikit putus asa, dia memberi tahu orang Afghanistan bahwa itu adalah negara mereka. Jika mereka menginginkannya, mereka harus berjuang untuk itu. Dalam bahasa politik Amerika, ini disebut cinta yang tangguh. Tanpa cinta.

Biden memiliki lebih banyak pengalaman kebijakan luar negeri daripada presiden mana pun sejak George HW Bush. Itu tidak berarti dia tahu apa yang dia lakukan. Jajak pendapat menunjukkan penarikan mendadaknya dari Afghanistan mendapat dukungan publik mayoritas. Itu tidak berarti orang Amerika akan tetap acuh tak acuh saat pembantaian dan kesengsaraan meningkat.

Keberhasilan medan perang harian untuk Taliban dan ancaman yang berkembang ke Kabul memberi rasa kegagalan, kepanikan, dan penghinaan yang mendalam. Perbandingan suram dengan kejatuhan Saigon tahun 1975 berlimpah. Evakuasi darurat telah dimulai. Ratusan ribu orang bergerak di tengah krisis pengungsi yang berkembang. Semua tandanya adalah bahwa itu akan menjadi lebih buruk.

Biden mengatakan AS masih memberikan dukungan militer, logistik, uang tunai yang terbatas. Namun langkah Taliban yang maju, dan penyerahan diri oleh pasukan pemerintah yang mengalami demoralisasi, telah mengguncang Gedung Putih. Tidak ada gunanya mengulangi bahwa NATO melatih dan mempersenjatai pasukan keamanan berkekuatan 300.000 orang. Tidak jika tidak ada gunanya.

Itu sangat tidak adil bagi banyak tentara Afghanistan pemberani yang telah kehilangan perlindungan udara kritis AS. Namun tidak ada tentara yang bertempur dengan baik jika tidak memiliki pemimpin politik yang kredibel dan dihormati. Memecat kepala militer negara itu, seperti yang dilakukan Presiden Ashraf Ghani pekan lalu, bukanlah jawaban. Masalahnya terletak di Kabul. Kelas politik Afghanistan yang bergantung, yang dilindungi oleh AS sejak 2001, tidak pernah benar-benar meningkat. Sekarang mungkin sudah terlambat.

Biden telah merobek perisai pelindung, memperlihatkan ketidakmampuan, kurangnya perencanaan, kurangnya ketahanan. Dia juga tanpa disadari mengungkap kelemahan yang melekat dalam dua dekade upaya barat yang berhenti untuk menyelamatkan Afghanistan dari masa lalunya. Masa lalu sekarang mengejar dengan pembalasan. Ternyata, tidak banyak yang berubah secara mendasar.

Alasan Biden seperti ini: AS menghabiskan lebih dari $1 triliun di sana. Lebih dari 2.400 orang Amerika meninggal. Washington memiliki prioritas lain. Ini tidak bisa berlangsung terus menerus. Namun alasan tidak ada hubungannya dengan itu.

Presiden mengira dia akan mendapat pujian karena keluar. Sejauh ini, itu semua brickbats. Lawan akan bertanya: siapa yang “kehilangan” Afghanistan, Joe? Itu tidak masuk akal, tapi ini akan menjadi kekalahan Biden. Dia akan memilikinya. Itu mungkin datang untuk menghantuinya.

Dan itu bisa menjadi bencana besar. Menyapu negara, pasukan Taliban mendekati Kabul. Analis AS memperingatkan ibukota mungkin jatuh dalam beberapa minggu. Jutaan orang mungkin dipaksa melewati perbatasan, ke Pakistan, Iran dan ke Turki, di mana mereka tidak diterima.

Mereka yang tetap tinggal menghadapi pesta pora pembalasan, pembunuhan balas dendam, dan penindasan. Terakhir kali Kabul jatuh ke tangan Taliban, pada tahun 1996, presiden, Mohammad Najibullah, ditangkap dan disiksa sampai mati. Mayatnya digantung di lampu lalu lintas di bundaran, menandakan era baru pemerintahan Islam.

Sudah, paduan suara internasional yang kuat mengecam konsekuensi dari mundurnya Biden yang terlalu tergesa-gesa. PBB dan badan-badan bantuan meramalkan bencana kemanusiaan. Negara-negara Eropa khawatir akan krisis pengungsi skala Suriah. Organisasi-organisasi perempuan terperanjat dengan penaklukan kejam terhadap perempuan dan anak perempuan Afghanistan.

Orang-orang senior militer dari sekutu NATO meratapi kesalahan strategis "bersejarah". Kepergian AS adalah hadiah bagi China dan Rusia, kata para pakar. Ini memperkuat klaim, yang terdengar di Irak pada tahun 2011, bahwa AS tidak memiliki daya tahan dan meninggalkan teman-teman dalam kesulitan.

Semua ini akan diletakkan di depan pintu Biden, bahkan saat dia bersikeras dia tidak meninggalkan Afghanistan dan melakukan hal yang benar.

Mitch McConnell dari Partai Republik, pemimpin minoritas Senat yang telah lama kehilangan kompas moral pribadinya, memberikan cicipan minggu lalu. Biden, katanya, bersalah atas "angan-angan" dan tidak memiliki "rencana konkret". Kemunafikan seperti itu sangat mengejutkan. Keputusan awal untuk memotong dan menjalankan adalah Donald Trump dan didukung oleh Partai Republik. Itu tidak menghentikan mereka mengeksploitasi krisis untuk mendiskreditkannya.

Mungkin orang Amerika tidak akan menyalahkan Biden secara pribadi atas ledakan Afghanistan, yang mengecewakan dan menyayat hati. Mereka mungkin menyimpulkan bahwa AS mencoba yang terbaik. Tetapi jika keputusannya untuk berhenti secara langsung mengancam keamanan mereka sendiri, itu masalah lain.

Di sinilah letak kesalahan utama dalam kebijakan Biden yang mungkin memaksanya untuk mengubah taktik, bahkan pada akhirnya untuk membalikkan kemunduran militer AS. Karena, bertentangan dengan jaminan yang diberikan dalam pembicaraan Doha, Taliban dilaporkan berperang bersama al-Qaida dan mungkin juga teroris ISIS.

Jauh dari menyangkal bantuan dan dukungan kepada sesama ekstremis, Taliban menawarkan keduanya. Pemerintah Afghanistan, sementara itu, mengatakan sekitar 10.000 jihadis dari Pakistan dan negara-negara lain telah bergabung dalam pertempuran. Seperti pada tahun 2001, Afghanistan kembali terlihat akan menjadi tempat yang aman dan pusat operasional untuk teror Islam internasional.

Inilah yang selalu ditekankan oleh AS (dan Inggris) tidak boleh terjadi. Menghancurkan al-Qaida pimpinan Osama bin Laden setelah serangan 9/11 adalah alasan utama AS menginvasi. Membiarkan al-Qaida jalan kembali adalah laknat. Orang Amerika tidak akan pernah memaafkannya.

Meski begitu, situasinya mulai menyerupai Irak setelah penarikan AS pada tahun 2011. Dalam dua tahun, ISIS telah merebut sebagian besar wilayah Irak dan Suriah dan mendeklarasikan kekhalifahan Islam. Serangkaian kekejaman teroris yang mengerikan terjadi, di sana dan di seluruh Eropa.

Untuk menghentikan serangan, dan melenyapkan para jihadis, AS menggigit peluru dan mengirim pasukan tempur kembali ke Irak. Akankah sejarah terulang kembali di Afghanistan?

Biden mungkin menolak mengintensifkan tekanan politik dan moral untuk berpikir lagi. Dia tidak akan pernah mengakui bahwa dia salah untuk pergi. Tetapi ancaman teroris internasional yang bangkit kembali belum bisa memaksanya untuk kembali.

Mungkin tidak ada jalan keluar dari Afghanistan.